Nergens in Vlaanderen is de bevolkingsaangroei zo groot als in de Vlaamse Rand. Onze regio mag echter niet het slachtoffer worden van haar aantrekkingskracht. Er zijn grote investeringen nodig in publieke voorzieningen zoals scholen, kinderopvang, etc. Maar de bouw hiervan is niet eenvoudig omdat onze regio ook tot de duurste en dichtst bebouwde regio’s van Vlaanderen behoort!
Historische achterkant voor het eerst erkend
In het Vlaams parlement wijs ik de collega’s uit rest van Vlaanderen al vele jaren op de grote noden voor de Vlaamse rand. Voor het eerst wordt in het nieuwe regeerakkoord de ‘historische investeringsachterstand’ van onze regio nu ook erkend. Dit moet prioritair worden weggewerkt. Het Vlaamse Randfonds stijgt met meer dan 50%. Die middelen dienen als een ‘hefboom’ om in het bijzonder de ministers van onderwijs en welzijn ertoe te bewegen ook binnen hun budgetten voorrang te geven aan onze regio.
Maar ook de nadruk op de kennis van het Nederlands in dit regeerakkoord is van belang voor de Vlaamse rand. De eis om het Nederlands te leren en te gebruiken zal niet langer vrijblijvend zijn! Dat geldt in het bijzonder in het onderwijs, zowel voor kleuters die overstappen naar de lagere school, voor leerlingen die later instromen als voor de ouders zelf.
Radicale ommekeer nodig in Brussels beleid
Tot slot, ook in het Brussels beleid is een radicale ommekeer nodig. Dat heeft het schandaal over het OCMW in Anderlecht nogmaals aangetoond! De toekomstige Brussels regering – die gelukkig niet meer geleid zal worden door een PS’er – moet de nadruk leggen op de aanpak van drugscriminaliteit en het uitroeien van het cliëntelisme.
In het Vlaams parlement zal ik de komende jaren bij alle ministers en collega’s onafgebroken blijven hameren op de grote noden van onze regio, tot ze eindelijk ook in de rest van Vlaanderen willen luisteren en handelen!