Sinds het brexit-referendum is Groot-Brittannië op een rondpunt beland

Al twee jaar lang draaien ze in rondjes

Want ze raken het maar niet eens over welke afrit richting soevereiniteit ze willen nemen

En gisteravond is het Britse parlement pas echt in de vangrails beland.

De brexit-deal waar eerste minister May als een leeuwin voor heeft gevochten,

is door het parlement met een verpletterende meerderheid weggestemd

Na gisteren weet niemand nog hoe het verder moet.

Het scenario waarover nu veel gesproken wordt, is een uitstel van de brexit.

De EU staat daar zeker voor open,

Maar in het Britse parlement bestaat er voor geen enkele uitweg een meerderheid.

En zelfs als er uitstel zou gevraagd worden, kan dat slechts van erg korte duur zijn

Want op 26 mei staan de Europese verkiezingen al voor de deur.

Dan zou het VK opnieuw europarlementsleden moeten verkiezen, stel u voor!

De periode tussen tot 26 mei lijkt ook te kort voor een nieuw referendum.

En die andere piste, nieuwe verkiezingen, lossen ook niets op

Want de deal die May met de EU heeft gesloten, is al de best mogelijke.

Zowel België als Vlaanderen hebben zich daar meermaals mee akkoord verklaard

Verder dan de deal met May kan en zal de EU niet gaan.

Zoniet zouden we de Ieren moeten loslaten.

Dat zal de EU nooit doen want dan laait ook het Noord-Ierse conflict terug op.

De politieke situatie in het VK zit dus muur- én muur-vast.

De polarisering rond de brexit is gisteren uitgemond in de totale blokkering.

Intussen tikt de brexit-klok verder naar 29 maart.

En dreigt het VK uit de EU te crashen, zonder akkoord

de zogenaamde no deal brexit

De handelsrelaties met het VK zouden dan van de ene dag op de andere verlopen op dezelfde wijze als de EU vandaag handel drijft met een land als Oeganda!

Er komen dan douanecontroles en importtarieven

Er dreigen in de haven van Dover monsterfiles,

niet van zes uur, maar van zes dagen!

Maar bovenal dreigt het VK zelf dan uit elkaar te vallen.

En ook het Noord-Ierse conflict dreigt dan terug op te laaien,

Want er komt dan terug een harde grens tussen Noord-Ierland en Ierland

Dat betekent het einde van de Goede Vrijdag-vredesakkoorden,

Die een einde maakten aan een conflict dat 3.500 slachtoffers eiste!

En niet alleen de Britten zijn de dupe van deze politieke catastrofe.

Maar ook Vlaanderen dreigt in de brokken te delen

De jobs van maar liefst 28.000 Vlaamse gezinnen staan op het spel

Dat is zeven maal de sluiting van Ford Genk!

Om de desastreuse gevolgen voor de Vlaamse economie enigszins te milderen

Pleit ik in dit parlement al maanden voor een brexit-noodplan.

Het is dan ook belangrijk dat zowel de Vlaamse als de federale regering nu alles in het werk stellen voor zo’n noodplan.

Er moeten douaniers aangeworven worden

En parkeerruimte aangelegd aan onze havens.

Daarvoor zijn extra budgettaire middelen nodig.

Ik roep alle partijen op om zich redelijk op te stellen

En niet te beginnen met zwartepieten

Ik hoop echt dat er snel een akkoord kan bereikt worden over een brexit-noodplan,

Want het is vooral de Vlaamse economie die daar belang bij heeft.

Nu, al die noodmaatregelen zullen niet kunnen verhinderen dat we staan voor een periode van ongeziene onzekerheid.

Onzekerheid in de 1e plaats voor de duizenden Vlamingen die in het VK wonen.

Kunnen zij daar blijven wonen en werken? En wat met hun partner en kinderen?

Daarnaast zijn heel wat Vlaamse kmo’s in hun voortbestaan bedreigd.

Voor een kleine, open economie zoals de Vlaamse,

Is er niets erger dan protectionisme.

Niet alleen stevenen we nu recht af de no deal brexit

Maar daarenboven maakt de Amerikaanse president Trump over een maand bekend of er nog een handelsoorlog met de EU bovenop komt.

Dat zou een absoluut horrorscenario zijn voor de Vlaamse welvaart!

Collega’s,

Gisteren is het grootste populistische project van deze tijd – de brexit – uitgemond in totale chaos.

We zien nu tot welke miserie al dat euroscepticisme en doorgeschoten nationalisme kan leiden!

Jammer genoeg voor Vlaanderen is gisteren het slechtste scenario ook het meest waarschijnlijke geworden,

Met name een no deal brexit op 29 maart.

De komende weken moeten we – over de partijgrenzen heen – alles in het werk stellen om het brexit-noodplan zo snel mogelijk uit te rollen

Fasten your seatbelts.